创客之风从西方而来,Maker本来是制造者的意思,到了中国却变得高大上,变成了创客。创客不但在高新技术领域发展,也迅速波及教育领域。不知不觉, 本人也成了一名创客教师。
回顾自己二十几年的教育从业生涯,我发现自己原先把教育当成职业,现在已经把它当成了事业,终身的事业。
我本来在一所职业高中任教,是一所三流的职业学校。说是职业学校,但连一名专业教师都没有。除了几个不会做账的财经老师外,我这个物理专业出身的作为电工老师还算是比较专业的了。其实,家长们让孩子来这里读书也无非是想让学校管束一下,不要出事就行, 能再学些知识算是万幸。这样的环境,会让人不思进取。教书二十几年,我发现一个秘密,其实不是老师把学生教好了,而是学生把老师教好了。好的学生会逼着老师不断地学习。幸运的是,我教过很多功课,每年都不一样,所以每年我都得学习新的知识,也养成了不断学习的习惯。
浑浑噩噩的幸福日子终于在儿子上小学时结束了。因为要接送儿子,我就干脆换到小学去教书。小学校长虽然是个女子,却非常大气。她说:张老师,你来了我非常高兴,以后学校凡是和电脑有关的事就都由你负责了。你儿子要上哪个班,你自己选。我非常感动,虽然她可能对每位老师都会这么说。管理丛书上不是写了吗,最激励人的事除了物质报酬以外,就是不花钱的语言了。我也不能给儿子抹黑,咱也干点东西出来吧。
小学信息技术是一门谁都可以上的、学生也最喜欢上的课。因为没有课标,没有要求,又有电脑,只要有人带孩子打个电子游戏什么的,一节课就过去了。但我不能这么做,既然要做,就得做出点成绩出来。
我曾经在高中当过计算机老师,但除了打字和Office 软件外,似乎没有什么东西可以在小学里开展教学。偶尔我看到一个用PPT画的图,再加上那几年学校里有手抄报的比赛,所以我就想能不能用PPT作图来教学生。但我自己不会画画,怎么办呢?最后,我决定用PPT来描图。不仅描卡通形象,还描山水画,也做书法篆刻等描绘,效果挺好。学生手里诞生了一幅幅自己的作品, 虽然是描的,但很漂亮,学生们也被自己感动了。学生的喜欢就是老师最大的成就,所以当时我很高兴。
2009年,一位叫杨千城的学生拿给我一个作品,要参加区里的电脑作品比赛。我一看,这个作品不是我这个非计算机专业的人可以做出来的。他拿出源程序,我发现这程序非常简单。我在大学的时候,Basic语言学得非常好,所以这程序对我来说不难。后来才知道这个软件叫Scratch,是做创客的入门语言。
我非常喜欢Scratch这款编程软件,就开始用这款软件来教学。教研员视野宽、眼界高,不久以后他就让我在区里上了一节观摩课,并推广Scratch,但效果不好。除了一两位老师回去学习并开展教学外,其他老师都没有动静。我觉得很奇怪,为什么这么好的东西没人理? 后来才发现,其他老师的经历跟我是不一样的。一部分老师是教其他学科的,如数学、美术等,而且女老师居多,她们没有基础,很难学编程一类的东西。但我发现学生很容易理解Scratch,虽然成人跟它似乎有代沟。另一部分老师是没有动力。为什么要学Scratch?评职称没用,也没有比赛,多一事不如少一事。其实我能坚持教是因为这件事对我来说不难,我教它不用备课,而教教材我反倒要看一下。其他老师本来就是教小学的,教材不用看就能教,学Scratch很麻烦。
2014年,Scratch的春天来了。温州市青少年活动中心、温州市教育局都开展了Scratch的现场赛。百余所学校的老师开始学教Scratch,甚至有初中学校在教了。随着创客在国内的兴起,我也终于知道Scratch是创客的入门语言。不知不觉中,大家把有关Scratch的教学称之为创客教育了。
教了几年的Scratch后,从一些创客那里知道,原来Scratch不是纯软件的教学,也可以连接硬件。因为我教了一年的电子电工,对硬件并不陌生,也没想到它有多大的作用。跟着谢作如、吴俊杰、管雪沨等老师参加了几次全国性的会议之后,特别是跟随温州市电教馆参观了上海新车间后,我发现原来链接硬件是为了培养学生动手能力的。这时候我才觉得硬件有作用,几年的计算机教育生涯已经让原来很喜欢动手的我失去了动手的能力,也失去了生活中的一些乐趣, 做了个“百无一用”的书生。但在我的周围,我的动手能力还算是强的,我想培养学生的动手能力是我以后要追求的目标。
既然要让学生动手,那么首先自己要学会,其次是怎么让学生学会。Scratch传感板让接触过硬件的我觉得太简单,Arduino板子更能说明问题。但我在教Arduino 板子的时候发现学生并不买账。小学生没有电路基础, 很难懂,另外,Arduino板子对动手能力要求较高,当时我用的是面包板,这种接线方式对我来说都有点难度, 更不用说小学生了。有一次,在温州中学看到高中生都采用扩展板和彩色排线的方式,我突然有了灵感。想要学生感兴趣,先要让学生很容易掌握才行,入门一定要简单。为什么Scratch会生产出picoboard,国内会生产出这么多的Scratch感应板,这就是让学生能从一点都没有动手能力开始培养。但有了这些硬件,是不是就可以了?还是不行,原因一是太贵,二是没有教程,三是没有延续性。刚开始的时候,Scratch传感板要卖500元一套,要知道,本来学Scratch的人就不多,买Scratch传感板的人就更少了。这也是造成硬件价格高昂的原因。更要命的是,没教程。别人花大钱买了个没法用的硬件, 放在那里还碍事。Scratch传感板学不久就会变得没用了,又得花钱买新的设备,硬件投入太高了,不符合我们的国情。
我很早就提议,硬件要有延续性,不能太浪费,但关注的人不多。本来这圈子就不大,懂的人就更少,后来有个家长是做硬件出身的,我就把这个思路讲给他听,他比较感动,愿意出资帮助我实现愿望,所以有了智能桌面实验室的诞生。目前我的智能桌面实验室还很幼稚,主要想法是把元件做成模块化,然后用防呆插线防止学生插错。最重要的是,它的控制软件是目前最流行的Scratch, 这使软件获得使用的延续性。教师和学生非常省力,不用再花时间去学新的软件。新的软件学习成本太高,而且下一个套件是小车套件,也用Scratch控制,让学生和教师能迅速地掌握从模块到机器人小车的一个过程。还有一个重要因素,就是价格不贵,器材有延续性。比如,智能桌面实验室中的器材到了小车上都能用,这就避免了器材上的浪费。当然智能桌面实验室还无法满足创客公司的需要, 所以生产的需求不会太多。
摆好了酒就一定有人来喝吗?不一定,一方面学校没有这方面的预算,现在有两极分化的趋势,有些学校很有钱,追求高大上,一下子就要建设很大很全的创客空间;另一方面一些学校连什么是创客教育都不知道, 更不要说投资了。
我认为,创客空间有几块Arduino板子就可以了, 没有必要追新追全,分步、有条件投入就可以了。但最重要的还不是钱的问题,而是教程和师资的问题。全国有很多很热心的做创客教育的老师,可能有几千,甚至几万,但分到全国各地却少得可怜。这么多老师很多都是凭着个人兴趣或一腔热血来做创客教育的,政策上不支持,让很多创客老师慢慢热情冷却或退出创客教育的实验。
要在创客教育上取得一定的成绩,必须要有硬件的投入。缺乏资金,做创客教育对评职称没有帮助,是当前创客教育面临的现实问题。创客教育现在还是一条不平坦的路,如何让创客老师能在创客教育的路上坚持走下去,这是摆在教育管理部门和全体创客老师面前的一个大难题。
(作者单位:浙江温州市百里路小学)
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